在亚洲象国家公园候选区，生活着两个不同的亚洲象种群，分别是西双版纳片区、普洱片区的α种群和临沧片区的β种群。两个种群有何区别？它们喜欢怎样的生活环境？云南西双版纳国家级自然保护区正高级工程师郭贤明、云南南滚河国家级自然保护区管护局高级工程师李志敏做客新华访谈，解密亚洲象的“户型选择”。

航拍云南南滚河国家级自然保护区。新华网发

亚洲象选择生活环境的必要条件

在亚洲象国家公园候选区西双版纳片区，除了有大家较为熟悉的热带雨林，还有季雨林和季风常绿阔叶林，无论哪一种，都是亚洲象理想的家园。那么符合怎样的条件才能成为亚洲象喜爱的生活环境？云南西双版纳国家级自然保护区勐养片区是西双版纳野生亚洲象分布最集中的一个区域，这里就有很多地方满足亚洲象选择生活环境的必要条件。

郭贤明介绍野生亚洲象的生活环境。新华网发（徐华陵 摄）

郭贤明介绍，食物是作为“吃货”的亚洲象选择生活环境的必要条件之一，在植物生长没有那么茂密的地方，会形成天然的林窗，这也为亚洲象喜食的植物提供了充足的阳光，例如马唐草。除此之外，这一片区还分布着许多桑科、禾本科、棕榈科等亚洲象喜食的植物类型。当前已调查到野生亚洲象可食用的植物有近400种。

除了食物，亚洲象选择生活环境的另一个必要条件就是水源。亚洲象喜欢玩水，需要依赖水塘降温、防虫，同时也需要硝塘内的矿物质补充身体所需。“通过我们的研究发现，一般离开水源超过4公里的区域，可能就很少有亚洲象的活动。”郭贤明说。

在西双版纳活动的野生亚洲象群。新华网发（周晨浩 摄）

有了食物和水源，对于亚洲象这样的庞然大物而言，还要选择相对平缓的区域活动，如果坡度较大，可能它们的活动就会受限。据了解，在亚洲象国家公园候选区西双版纳片区及临沧片区，亚洲象的活动海拔相对普洱片区而言较低，但海拔超过1300米的区域，基本上没有亚洲象活动。

不同种群的亚洲象的生活环境有啥区别？

在亚洲象国家公园候选区临沧片区，亚洲象生活在云南南滚河国家级自然保护区内。李志敏介绍，亚洲象在南滚河的栖息地以沟谷雨林为主，范围约为5万—7万亩，有100多种亚洲象喜食的植物，海拔480米至1200米有亚洲象活动痕迹。云南南滚河国家级自然保护区地处高黎贡山的末端，加上亚洲象的栖息地沿着南滚河两岸，它们的生活环境相较西双版纳更陡峭一些。

生活在云南南滚河国家级自然保护区的野生亚洲象群（资料图）。

新华网发（云南南滚河国家级自然保护区管护局 供图）

“这群象是‘国际象’，因为过去缅甸的象道被开发利用了，它们就留在这里了。”李志敏说，云南南滚河国家级自然保护区管护局与大专院校合作，对生活在这里的大象基因进行分析，发现它们属于β种群。与α种群相比，它们的个体要稍小一些。此外，工作人员还发现，每当有小象出生，公象都会在象群周边活动，呈现警戒的状态。没有小象的时候，公象则单独活动。

生活在云南南滚河国家级自然保护区的野生亚洲象（资料图）。

新华网发（云南南滚河国家级自然保护区管护局 供图）

当前，云南南滚河国家级自然保护区管护局规划了800亩食物源基地，种植亚洲象喜食的粽叶芦、董棕、鱼尾葵等植物，除此之外，还建了盐塘为它们提供矿物质补给。在亚洲象监测预警方面，保护区也进行了提升改造，通过在亚洲象活动的重要卡口安装预警监测设施以及开发亚洲象预警App等举措，为象群提供更好、更安全的栖息环境。

云南南滚河国家级自然保护区管护局的工作人员正在开展监测工作（资料图）。

新华网发（云南南滚河国家级自然保护区管护局 供图）

“为了保护亚洲象，我们这一辈人付出了很多努力，希望我们的下一辈能开展更多工作。”郭贤明在亚洲象保护工作中奋斗了数十载，如今他已经退休了，但是他希望越来越多的人加入亚洲象保护工作中并为之努力，例如正在开展的亚洲象国家公园创建工作，就是为了给亚洲象提供更舒适的生活环境。他希望通过不断努力，扩大野生亚洲象种群数量，让这一物种能够世世代代与人类和平共处。